В грязной прихожей стояли нерасшнурованные ботинки со стоптанными пятками, на полке для обуви лежала мятая куртка. В комнате, что за прихожей, было еще более грязно- пыль покрыла столы и книжные полки, ковер кое-где был протоптан, а под диваном валялось несколько пустых банок из-под пива. В углу комнаты стоял стол с компьютером, за которым сидел Дмитрий. С тех пор, как умерла от рака его жена, прошло чуть меньше полугода, и он никак не мог оправиться. На работе он был чернее тучи, а приходя домой смотрел глупые боевики в надежде, что они помогут ему расслабиться. Но, вопреки ожиданиям, черное пятно в его душе только разрасталось, поглощая понемногу и его разум. Ему казалось, что судьба нанесла удар по его жизни, разбив ее вдребезги, он желал мести, но мстить было некому.

Просматривая веб-страницы в поисках очередного фильма для попытки разрядки, вдовец наткнулся на странное объявление, которое гласило:


Объявление сразу привлекло внимание почти обезумевшего от горя Дмитрия, он нажал на него и увидел адрес. Только адрес и ничего более. Мужчина некоторое время бездумно разглядывал свое отражение в мониторе - взъерошенные сальные волосы, покрасневшие белки глаз, щетина по всему лицу... И именно в таком виде этот человек ходил на работу. Странно, что его еще не уволили. Впрочем, несмотря на все жизненные трудности, его производительность не только не упала, а даже выросла благодаря попыткам забыться в работе. Перефокусировав взгляд со своего отражения обратно на адрес в объявлении, Дмитрий переписал текст в блокнот, очень кстати лежащий на столе, и направился к выходу. Быстро обувшись и накинув куртку сразу поверх футболки, вдовец покинул свою квартиру и направился на поиски адреса из объявления.

В воскресный день, несмотря на заснеженность, улицы были очень оживлены: люди бегали за покупками к Новому году, детвора играла в снежки, на магазинах мерцали гирлянды, откуда-то доносились звуки музыки - Дмитрия это все лишь еще больше удручало, но странное чувство внезапно возникшей надежды словно влекло его к месту, о котором он до этого ничего не слышал. Пункт назначения находился в подворотне, старые обшарпанные двери местных домов не внушали абсолютно никакого доверия, но мужчина решил, что терять ему больше нечего. Пройдя еще несколько метров, он нашел тот самый дом, который тупиком стоял в конце подворотни. Деревянная дверь, отсутствие окон, голые кирпичные стены явно отталкивали любых нежелательных посетителей, но Дмитрий точно не считал себя нежеланным гостем.

Дверь открылась со скрипом, пропустив вдовца внутрь. Помещение, в которое он попал, напоминало антикварную лавку: здесь были старые часы, телефоны разных возрастов, различные фотокамеры... На стенах висели фотографии каких-то уродцев - с хвостами и когтями, некоторые были с неестественно длинными руками, была фотография мальчика лет десяти, и он был самым нормальным в той галерее - единственным отклонением было полное отсутствие зрачков.

В качестве хозяина такого заведения обычно можно увидеть какого-нибудь дряхлого старика, почти или совсем выжившего из ума, но, вопреки стереотипам, им оказался парень не старше двадцати пяти лет.

- Приветствую вас, с каким обращением пожаловали? - обратился парень к Дмитрию.
- Я видел объявление... - вдовец замешкался, подумав, насколько глупо это будет звучать.
- Последний звонок? - прервал замешательство парень. - Вы должны понимать, что это может быть опасно, а так же вам следует соблюдать некоторые условия. Вы готовы?
- Я... А можно подробнее узнать об услуге? - мужчину терзали сомнения.
- Вы все правильно поняли, - парень едва заметно улыбнулся. - Так вы готовы? Это может быть несколько... шокирующе.
- Я готов, - в глазах Дмитрия вновь сверкнуло что-то, похожее на надежду.
- Итак, - принялся за объяснения парень, - у вас есть ровно сорок секунд на звонок, потом я прерву связь. Звонить можно только один раз. Вообще. После звонка вы обязуетесь не приближаться к этому месту, а лучше совсем забыть про него. Вы согласны?

Дмитрий кивнул. Парень жестом показал следовать за ним и провел мужчину в круглую комнату, в цетре которой стоял такой же круглый стол, а на нем старый телефон с дисковым набором. Из центра диска выходила тонкая игла.
- Набирайте. Номер - это полная дата рождения и полная дата смерти. Когда наберете номер - ударьте рукой по игле, и связь через некоторое время установится.
Дмитрий набрал номер и без колебаний ударил раскрытой ладонью по игле. Его лицо исказилось от боли, но он быстро взял себя в руки. В трубке что-то зашипело, после чего сразу стихло. Вдовец хотел было обозлиться, но тут...
- Дима? Димочка, не убивайся так! - голос звучал до боли знакомо, это несомненно была его жена.
- Аня... - только и смог выговорить он. По щеке покатилась слеза.
- Димочка, я всегда буду с тобой, не переживай, главное - живи! Нормально живи!
- Анечка, как ты? - спросил Дмитрий, думая про себя, что очень глупо адресовать такой вопрос мертвому человеку.
- Так, что обо мне можно не беспокоиться, и помни...

Анна не договорила, связь прервалась.
- Ваше время вышло, - сказал парень. Дмитрий озлобленно посмотрел на него, но, смирившись, пошел к выходу.

"Она хотела что-то сказать, но не успела", - Дмитрий решил во чтобы то ни стало повторить звонок. Подождав до ночи под покровом тьмы он вошел в заветное помещение, ему удалось пройти незаметно, благо, парня не было, а дверь была открыта. Но ни открытая дверь, ни отсутствие хозяина не смутили мужчину, а наоборот, добавили ему уверенности. "Я позвоню", - твердил он себе.

Номер. Игла. Шипение. Но вместо ожидаемого голоса любимой раздался незнакомый хриплый голос: "Новый связист. Добро пожаловать". Дмитрий отключился.

Наутро он проснулся в странном помещении, из мебели там была только кровать, на которой он спал, и небольшой столик с печатной машинкой на нем. Вдруг клавиши машинки начали стучать.

"У нас клиент. Девушка не может справиться с утратой своего отца. Ей нужен последний звонок".

Под машинкой на столе лежал лист. Дмитрий взял его и зачитал.


И снизу подпись: "Нарушение клиентом правил освобождает вас от обязанностей связиста".